Освоение и развитие Запада США в середине XIX века

Американский Запад развивался за счёт огромного фонда «общественных земель» (за пределами первых американских штатов), который постоянно пополнялся благодаря территориальным захватам. На вновь освоенных территориях возникали новые штаты, число которых к середине XIX в. превысило число старых.

На Запад направлялись два параллельных потока экспансии: фермерская с Севера и плантаторская с Юга. Поначалу продажа «общественных земель» осуществлялась крупными участками, что создавало почву для масштабных спекуляций. Но со временем их стали продавать на более доступных условиях — мелкими участками по более низкой цене. Благодаря этому преобладающей фигурой в американском сельском хозяйстве стал свободный фермер. Недостаток наёмных работников в стране, где существовали большие возможности самому стать собственником, побуждал фермеров к широкому использованию техники. Это определило высокий уровень механизации труда в американском сельском хозяйстве. Уже в 1840 г. изобретатель С.-Х. Мак-Кормик развернул массовое производство жатвенных машин, которые принесли его фирме всемирную известность.

Участие плантаторов в освоении Запада приводило к распространению рабства на вновь осваиваемых территориях. Долгое время эту проблему удавалось решать на основе компромиссов.

Дж. Митон. Переселенцы на Запад

Неизвестный художник. Жатвенная машина Мак-Кормика

Первым из них стал Миссурийский компромисс 1820 г., касавшийся судьбы «Луизианской покупки». Тогда было решено определить границу, к северу от которой рабство запрещалось. Было решено также принимать новые штаты в состав федерации попарно: на каждый рабовладельческий штат — один свободный. До конца 1840-х гг. Миссурийский компромисс соблюдался как неписаная норма конституции.

Загрузка...

Ситуация изменилась, когда территория США расширилась до берегов Тихого океана. Материал с сайта http://doklad-referat.com

В 1845 г. в состав США вошёл Техас. Это была мексиканская территория, освоенная американскими переселенцами, которые сначала создали здесь независимую республику, а затем добились её присоединения к США. Борьба за Техас стала причиной Американо-мексиканской войны 1846—1848 гг., в результате которой Мексика потеряла почти половину своей территории — земли современных штатов Калифорния, Нью-Мексико, Аризона, Невада, Юта. Вскоре в Калифорнии были открыты месторождения золота, что породило одну из крупнейших в мире «золотых лихорадок». Нахлынувшие туда переселенцы уже к 1850 г. сумели организовать местное самоуправление и потребовали предоставления Калифорнии прав штата.

Вхождение в состав США бывших мексиканских земель потребовало заключения нового «компромисса». Согласно «компромиссу 1850 г.», Калифорния входила в состав США как свободный штат, а на остальных захваченных у Мексики в ходе войны 1846-1848 гг. территориях рабство допускалось.