Щитни (характеристика)

Щитни — одни из самых примитивных ракообразных, обитающих на Земле не менее 200 миллионов лет. Размер тела щитней невелик — в длину до 7 мм.

Среда обитания

Щитни живут в мелких, хорошо прогреваемых пресноводных водоемах, даже в лужах и часто появляются внезапно в больших количествах после обильных дождей. Значит, в воде оказались яйца щитней, которые легко переносят высыхание, промерзание и разносятся ветром.

Внешнее строение

Щитни покрыты сверху овальным щитком, под которым до 70 пар ног. Щитни имеют уплощенные словно лист ноги.

Питание

Щитни питаются, взмучивая донный осадок и подгоняя биением ног питательные частицы ко рту. Пища захватывается жевательными отростками всех ног и передается затем по брюшному желобу вперед.